MATA家屋

用真情的眼睛看世界，我們，就是中心

        這兩天因為2017年宜蘭全國運動會吉祥物取名「古弟」，臉書上鬧得沸沸揚揚，嘲謔看待有之，嚴肅糾正有之，引發好奇有之，後來卑南族歌手紀曉君索性PO文直指「古弟」一詞，若以卑南族語發音，說的便是女性生殖器，這倒令原本只是好奇的我，頓時對這兩個發音可愛的字眼，起了些許的猶豫。

        也讓我想起多年前在美國加州蒙特利半島遊學，共租一屋的泰國室友甜美可愛，有一日她聽我和台灣朋友國台語交叉著閒聊，看起來是在跟對方形容她這位室友，卻捕獲到一個字眼「水」，臉色即刻微變，問我這字的意思，我說在台語裡，是稱讚女孩漂亮，她方釋然。這下可換我好奇了，回頭問她剛剛為何面露不豫？她說這字在泰國語中是「胖」的意思，而且有嘲弄之意，還以為我們是在評論她的身材，幸而當下講開，才沒種下心結。

        當今世界，英語是語言的主流之一，而在台灣，因為執政的強勢，主流語言自然非中即臺。語言千百種，碰上諧音的機率甚高，這也是我每回在孩子面前講故事時，提到穆斯林信奉的宗教，總覺得舊名「回教」要比「伊斯蘭教」好出口的原因。

        不禁又憶起許多年前應邀參與了一場華文文學作家座談會，一開始看到講題是「邊緣寫作與鄉土文學」，心中就升起不太對勁的感覺，就連座談會當天，人都在講台上了，無論是對岸的客人，或者是本地的作家都侃侃而談，或訴說著他們邊緣寫作的經驗，或詳述他們對鄉土文學的定義，還是無法解我心頭之惑。

        直到臺東原民作家巴代發言，說在他心中，沒有台東是邊境，這裡的創作是鄉土文學的界限……啊！我頓感心胸一開，就是這話！

    所謂邊緣、所謂界限、所謂鄉土、所謂城市，不都是人給的定義嗎？至於那藍天、陽光、草坪、樹木……那些，可是都不分你我的。

       於是我想，與其糾結在發音上，還不如先了解意義，正如「MATA家屋」的「MATA」。在詳細介紹及分享這間飯店的種種之前，我希望大家與我一樣，都先知道「MATA」的字義，內化成自身的語言，這樣就不會有諧音之謔了。

       MATA的原義是眼睛，延伸的意思是「中心點」，更有意思的是，MATA這個字，並不侷限於島內一族或多族，它是南太平洋地區最為共通的詞彙。太平洋沿岸包含我們臺灣在內、菲律賓、馬來西亞、印尼峇里島和玻里尼西亞的原住民，有關MATA的發音都很相似。

  MATA家屋希望以原住民為主題訴求，藉由內部空間的展示、旅遊活動的推廣，看見臺灣東部原住民族的生活和美學文化。

    台東，不是台灣的邊緣；用真情的眼睛看世界，我們，就是中心。